（一）南北罗汉选精品 　　华林禅寺兴建有五百罗汉堂，必须从华林禅寺第七任住持之后说起。第七任住持自台达镜诗书画三绝，第八任住持圣德仁惠善以琴声表禅意，领头在华林禅寺办 了个禅乐班，四面八方来听四面八方来听禅乐的僧俗蜂涌而至。乾隆皇也曾诏召华林禅乐班晋京演奏， [图]：十九世纪的五百罗汉堂中廊   褒赏甚丰。乾隆40年(1775)杭州净慈寺罗汉堂开光，盛邀自台镜长老带华林禅乐班参加庆典，达镜老和尚参谒罗汉堂后说：“壮观，壮观！西来初地有了它，更壮观了。”回去后，师徒俩应南洋各地寺院邀请，频频带禅乐班出访，筹集到一大笔善款，准备日后扩建罗汉堂之用。 　　第九任华林禅寺住持祗园宝鉴，为建罗汉堂花了他毕生的心血，他曾到粤地及江浙有五百罗汉像的景点实地考察，仔细比较之余，还是前两任祖师留下的话，是净慈寺罗汉堂最为壮观；遂花三年时间仔细临摹绘像，“归而模塑……生面各开，惟妙惟肖，”道光二十九年(1849年)，祗园和尚奉诏筑田字殿以供奉。这座大殿坐北向南，水磨青砖墙，花岗石脚，硬山顶，灰塑瓦脊，碌走筒，檐口为琉璃勾头，滴水剪边，平棋天花施草屋梁，面阔31米，选深44米，面积达1364平方米，内有四个天井采光，显得明亮开朗。五百罗汉分列在回廊的两侧，一个个安坐在一米多高的砖座上，体形与普通人无异。祗园和尚是位著名的佛像工艺画匠，其五百罗汉像虽然主要临摹自杭州，却融合有岭南特色，取各地罗汉像精品进行模塑，其工艺美术水准是相当高超的。

（二）神态各异显特色   　　咸丰元年（1851），五百罗汉堂落成，罗文俊撰《五百罗汉碑记》凿示于堂前，罗汉堂供奉有清宣宗赐建诏文及“万岁牌”，正中祀高僧达摩像，西侧及上下殿分列五百罗汉，清圣祖像(称狮子颊尊者)、马可·波罗像(称善注尊者)，塑造在回廊前侧；五百罗汉，形态各异，或正襟危坐，或袒腹微笑，造型十分美妙，线条比例准确，色彩简朴而又和谐，同时各有不同性格特征。如果我们巡视一周，便可以堂鲜明地从他们的面部表情、盘坐的姿势，以及各式各样大小不同的动作中得到不同的感受，并为这种造型艺术的魅力所吸引，因而成了国内珍贵的民族艺术遗产。中外罗汉塑像会聚一堂，有祖师、高僧，也有檀越、居士，更有许多亚、欧各国人种造型，充分显示了近代海洋宗教文化的特色。   [图]： 华林禅寺五百罗汉 中的马可·波罗像 （称善注尊者）， 此像现存意大利威 尼斯科雷尔博物馆

（三）众志成城筑福田 （四）道光恩赐万岁牌

据罗文俊撰《五百罗汉碑记》：“罗浮灵异记之黄龙洞西，尝有五百华首真人游会，开元间，始建为寺，空隐禅师‘一门直人罗浮路，五百重登华首台’是也。志称韶州延禅寺，经楼，有五百罗汉像，后以寺建王府，随废，东莞资福寺，有五百罗汉阁，即苏子瞻荐诫禅院所记者，今图石犹存。”这说明在岭南对罗汉的信仰由来己久，而堂堂禅宗祖庭岂可没有此堂耶？故祗园和尚承前任住持之志，“行坚苦，精进上乘。既面杖策参方，遍历燕齐吴楚诸名刹，及游武林，礼应真于净慈寺，遂发大悲愿．毅然以建堂为己任，归，即于寺西遍，拓基庀林，塑像庄严，生面各开，惟妙惟肖，阅三岁告竣，乃行脚来京，乞为之记。”当时华林禅寺执事僧和广大施主，鼎力支持祗园方丈，“勃其事者，都寺同成，副寺宏善；协修着，副寺礼慈，翘心；监偹者，瑞阶悦林等，并同时致力，不可磨也。例得备书，至得劝义捐，及输金檀越，名石为记。”   　　祗园和尚在罗汉像模塑接近完工之际，曾携图上京向道光帝呈奏，帝审阅图像甚感满意，只是在塑造清皇为应真上座，执意不要以自己为模，敕命改塑康熙帝，建议来帝京呈觐之意人马可·波罗，被元世祖命为枢府，此人亦可上塑，并以宫庭保存的圣祖御容与马可·波罗像给祗园，并特赐道光万岁牌给华林禅寺供奉在罗汉堂，以示尊崇；离京前，祗园和尚请在国子监任职的南海人罗文俊写的《五百罗汉碑记》携回广州。光绪元年(1875)出版的《羊城竹枝词》中，有一首写这五百罗汉堂：“共向华林种福田，痴情儿女最堪怜。低头五百阿罗汉，一个心香乞一年。”

（五）同治加颁赐龙藏 （六）重塑应真现豪光

同治5年(1866)，勤安和尚步行赴京请赐清皇室印刷的佛经《龙藏》，穆宗诏颁藏经一万三千卷，并赉赐上方珍件八（项），给广州华林禅寺。同治8年(1869), 勤安和尚运载13000卷《龙藏》回到寺中,建尊经阁贮藏。穆宗所下诏书，与前世祖（寺名诏、供奉舍利密谕。）、圣祖（特为舍利殿赐康熙万岁牌）、高宗（赐赏华林僧乐）、宣宗（特为罗汉堂赐道光万岁牌）一并供奉于五百罗汉堂内之御碑阁。       　　1989年6月4日，光明法师进院，举行了洒净、普佛、上供的仪式，华林禅寺从此恢复了宗教活动，并对外开放。重修工作坚持了“边开放、边集资、边重修”的方针。多年来，有美国、新加坡等国家和地区的海内外各界人士捐赠重修善款达数百万元。近年来，罗汉堂出现整体倾斜，在市文物管理委员会的指导下，寺院管理层邀请古建筑专家到寺院进行考察，经过反复研究和论证，制定了罗汉堂的重修方案。从1993年6月动工至1994年4月完工，共耗资130万元，使罗汉堂恢复原貌，庄严肃穆。而对己毁坏的罗汉像进行重塑的工作，寺院筹资了300万元，由浙江省天台山木雕工艺厂承造，采用香樟木雕剖，表面贴金完成。自始使古朴庄严的五百罗汉堂重现于寺内，每天吸引大批信众和游客去参谒观光，让僧俗大众得到本堂楹联所云：“证菩提心，现应真相，登欢喜地，得自在观”，共享罗汉福田的庇佑和精神感染。