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| 顺治初，临济宗32世宗师古镜宗符，从福建漳州游方到广州，参谒西来庵时，为庵主大慈素端（1602-1664）极力挽留，要他担负起重光祖庭的重任，加上当地名士豪绅程可则、王念初、梁佩兰、陈恭尹诸公呈词恳请,乃应允主持重建工作，发动海内外信众踊跃捐资，把古庵改建成一座禅宗大寺院；据元觉撰《华林禅寺开山碑记》，当年，宗符禅师“爰拓基址，定方隅，引河流为功德水，植材木为祗树园，首建大雄宝殿，次及楼阁堂庑寮室庖逼，无不圆成。”顺治十二年(1655)， |
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| 顺治帝赐榜曰“华林禅寺”；其弟子离幻之海即元觉禅师,继领丈席后，再接再励营建十年，一座规模宏大的十方丛林于西关拔地而起，其范围大概是北起今兴华大街，南靠下九路，东至西胜街，西邻毓桂坊，占地面积三万多平方米；此后，寺内僧侣云集，从海内外来参学者络绎不绝，四方香客如潮涌来，香火十分旺盛。顺治十七年(1660)；顺治帝再恩赐22颗佛舍利子给华林禅寺供奉；四十年之后，康熙帝明谕华林禅寺特建舍利殿和舍利塔安奉22颗佛舍利；康熙四十年(1701)农历七月，华林禅寺举行隆重的舍利殿和佛舍利子安奉仪式。由于奉御旨供奉佛舍利子，极大地提高了华林禅寺的地位和威望，不仅使该寺成了广州禅宗丛林之首，还有力促进了中外友好往来。 |
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| 清代华林禅寺第三任住持离幻元觉，在康熙二十年（1681）所撰的《华林禅寺开山碑记》云：“吾粤自卢祖传灯，曹溪滴水，遍洒天涯，后之记事溯宗门者，莫不首列南华。要之，法乳渊源，西来一脉，我华林寺，实肇其基。旧称西来庵地曰西来初地。萧梁大通元年，达摩尊者，自西域航海而来，登岸于此，故名。至今三摩地，西来古岸，遗迹犹存。”这表明禅宗“记事溯宗门者，”应首列西来庵；广州西来庵，是菩提达摩来华亲自建立传佛心印的第一道场，是名符其实的禅宗第一祖庭，这是毋容置疑的。达摩在广州说法，如：“外息诸缘，内心无惴，心如墙壁，可以入道。”“此楞伽经，为如来心地法门，可令诸众生开示悟入。”“自西天二十七祖，只是递传心印；吾来东土,唯传顿教大乘,即心是佛，若识得施为运动灵觉之性，汝即诸佛心；前佛后佛只言传心，更无它法。”“佛者觉也，人有觉心，得菩提道，故名之佛。”等精妙法句，每说一句，均由竺显罗口译，领听众复诵三次，其法句与有文留存的达摩法汇大致相符，再加上面壁禅观要旨和依四卷《楞伽经》传宗，西来庵所传也和北方禅宗所传一样，至于西来庵第九任庵主之后，禅宗祖师门风，更是世代相传；由于西来庵·华林禅寺，故鲜为人知；但是，他们的业迹，社会知道，正是他们坚守达摩祖师的家业，把祖师门风发扬光大，祖庵才得以屡毁屡兴，广州的达摩祖师亲手创建的祖庭倍加引人注目。顺治七年（1650），广州城为清军攻下，死者山积，西来庵被烧毁，当地僧俗用不到半年时间，恢复古庵模样重现于世；试问，如果广州西来庵对中外僧俗没有如此巨大的凝聚力，西来庵能保持如此旺盛的生命力吗？！ |
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